とりあえずは、大雑把に過去から現在に向かって辿ってみよう。
大本になっているのは、Indo-European（インド・ヨーロッパ語/印欧語）というもの。これは、名前から分かるように、インドからヨーロッパにかけてのほとんどの言語のご先祖様。
この言葉が話されていたとされる頃には、まだ文字は無かったので、この言葉が存在したという物的証拠は何も無い。
しかし、音の変化を過去に向かって遡った結果として、かなりの確率で存在したことは間違いないと思われている。
インド・ヨーロッパ語は、インド・ヨーロッパ祖語とかインド・ヨーロッパ共通基語とか呼ばれることもある。
この Indo-European は普通は IE って省略される。最近は Microsoft の IE の方がすっかり有名になってしまっているのだが、語源などの話で IE が出てきたら、インド・ヨーロッパ語のことを指す。
そして、IE は10の branch（語派）に分かれる。幾つかを以下に列挙してみる。そこに属する代表的な言語も付けておこう。
Germanic（ゲルマン語派）・・・英語、ドイツ語
Hellenic（ギリシア語派） ・・・ギリシア語
Italic（イタリック語派） ・・・ラテン語、フランス語、イタリア語
Slavic（スラブ語派） ・・・ロシア語、リトアニア語
Indic（インド語派） ・・・サンスクリット語、ヒンディー語
英語はドイツ語とは近い親戚で、ゲルマン語派に属しているんことが分かることと思う。
